El zooplancton es un grupo diverso de organismos que se encuentran en cuerpos de agua y que desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas acuáticos. Está compuesto por organismos animales que flotan o se mueven pasivamente en el agua.

El zooplancton incluye una amplia variedad de organismos, como crustáceos, copepodos, larvas de insectos acuáticos, medusas y zooplancton gelatinoso, entre otros. Estos organismos son heterótrofos, lo que significa que se alimentan de otros organismos o de material orgánico en suspensión en el agua.

El zooplancton desempeña un papel crucial en los ecosistemas acuáticos, ya que forma parte de la cadena alimentaria. Los pequeños organismos del zooplancton son consumidos por peces y otros animales acuáticos más grandes, lo que los convierte en una fuente de alimento fundamental. Además, el zooplancton también ayuda a mantener el equilibrio de los niveles de nutrientes en el agua, ya que se alimenta de materia orgánica en descomposición.

El zooplancton también desempeña un papel importante en la producción de oxígeno en el agua. Muchos organismos del zooplancton realizan la fotosíntesis, liberando oxígeno como subproducto. Además, los organismos del zooplancton contribuyen a la producción de oxígeno mediante la respiración y la descomposición de materia orgánica.

En resumen, el zooplancton es un grupo variado de organismos animales que flotan o se mueven pasivamente en el agua. Estos organismos desempeñan un papel esencial en los ecosistemas acuáticos, ya que son una fuente de alimento para otros organismos y ayudan a mantener el equilibrio de los niveles de nutrientes y la producción de oxígeno en el agua.